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什麼是憂鬱症？

憂鬱症，也被稱為「心的感冒」，是常見的疾病。但往往因為自己忽略或一般人錯與「精神病」相提並論而不敢承認，錯失及早治癒的良機。 憂鬱症不是個性抑鬱、內向寡歡者的專利。情緒起伏極大，也是致病的根源。平日工作狂熱，深獲人緣的人，同樣有得病的可能。因為長期送往迎來，過於配合周遭氣氛，在不知不覺中就逐漸失去了自我。根據世界衛生組織等的研究中發現，平均每一百人中就有三人罹患憂鬱症，其中因為憂鬱症所帶來的身體疾病，甚至自我毀滅的例子比比皆是。

情緒低落其實是生活中極普遍的經驗，偶而的寂寞、沮喪或情緒不佳，可說是對壓力的一種反應，通常也會在短時間內自動恢復正常。而現代人，每天面對十倍速競爭的環境，接踵而至的資訊，瞬息萬變的趨勢，都市生活空間的擁擠，個人角色的多元，都讓人的工作壓力日益增大；加上人際關係以功利為重，人情淡漠，精神負荷就在這樣的神經緊繃下變得不堪一擊。


繼癌症、愛滋病後，憂鬱症已成世紀三大疾病之一

「做事不盡理想，因而感到憂鬱」，「心情不安、焦躁、自卑、無法鎮定」，「凡事悲觀、絕望，甚至厭世」……等，都是憂鬱症患者經常呈現的精神狀況。憂鬱一般經由產生悲哀、孤獨、虛無、遠離人群等心理掙扎後，在行動或思考上備受抑制，明顯地在精神狀態上呈現，日子一久，因食慾不振的連帶影響，造成身體不適、百病叢生，漸漸地達到絕望、想死，甚至實際付諸自殺的行動。憂鬱症患者的自殺率是一般人的八倍，自我了斷是人生的悲哀，同樣不幸的是，罹患憂鬱症的人，往往更是「一人生病，家人遭殃」，先是當事人頻頻出現如身體倦怠，起不來，吃不下，睡不著，工作無效率、缺乏耐性，加上無現實感，孤立不交談，開始產生與家人間的溝通不良，有人開始不耐煩，開始相互抱怨，甚至責怪當事人偷懶，但往往真正的結果卻是當事人想振作，卻因徒勞無功而痛苦倍增。家庭氣氛籠罩在抑鬱之中，喪失親情功能，患者深感無助，家人備受精神折磨，一家人籠罩在「其實你不懂我的心」的悲情氣氛中，最後，患者病情惡性循環，家人疲於恐慌錯亂，患者在不知不覺中孤獨走向寂寞邊境，甚至走向生命的盡頭。

及早發現及早治療，憂鬱症是會復原的

因為憂鬱症本身具有慢性化與反覆發作的特性，有人在觀念不清的認知上，會求神問卜、嘗試偏方，不僅延誤治療時機，有時剛好事出巧合，碰巧遇到了復原期，就誤解偏方有效，於是憂鬱症就在其慢性擴張的蔓延下反覆發作，甚至越演越烈，終至讓人莫衷一是。所以，切忌急病亂投醫，掌握發病徵兆，及時掌控治療時機，才能幫助你所愛的人真正遠離病痛折磨。

而過去將精神疾病視為不名譽、躲躲藏藏不願面對現實的觀念必須剷除。越來越多的人被憂鬱症糾纏所苦，此時家人和周圍眾人就是最不可或缺的重要角色，不僅在治療過程中，要盡力撫慰，讓患者充分休息，接受適當治療；恢復期痊癒之後，仍須成為他（她）的支持者，幫助他（她）重回社會，面對自己。